양파를 21세기의 불로초라고 합니다. 양파는 토마토, 수박에 이어 세계에서 생산량이 가장 많은 채소입니다. 중국, 인도, 미국이 전체 생산량의 52%를 차지합니다. 양파의 황화알릴 성분은 불안 해소, 신진대사 촉진, 피로 회복, 콜레스테롤 억제, 당뇨, 고혈압, 동맥경화 및 암 예방에 효과가 있습니다. 양파는 기를 소통시키고 비위를 건실하게 해서 소화를 돕는 채소입니다. 양파의 비타민 B군은 피로 회복과 스태미나에 좋고 노화를 막아서 장수에 도움을 줍니다. 이집트의 피라미드를 짓던 노예의 힘을 돋우기 위해서 양파와 마늘을 계속해서 먹게 했다고 하니 그 효력이 믿을 만 합니다. 또한 양파의 알리인 성분은 살균작용과 함께 헬리코박터를 억제하고 소화를 촉진시킵니다. 육류와 함께 먹을 때 양파를 익혀 먹는 것보다 생으로 먹는 것이 효과 면에서 훨씬 유익합니다.

양파 껍질의 퀘르세틴 성분은 노화 억제 효과는 잘 알려져 있으며, 알리신 성분은 성 기능 강화와 혈관 탄력성을 높인다고 하니 양파를 많이 먹어야겠다는 마음이 점점 커집니다. 게다가 골다공증과 치매예방 효과는 마늘보다 높으며, 발암물질 억제 효과도 매우 높습니다. 소주를 드실 때 양파를 얇게 썰어서 넣으면 숙취 해소에 좋다고 하니 예전에 오이소주 마시던 추억을 떠올리며 양파소주를 드셔보면 좋을 듯합니다.

초기 감기 예방에는 구운 양파도 좋습니다. 요즘같이 미세먼지가 극성을 부릴 때 저녁 반찬에 구운 양파를 더하시면 좋을 것 같습니다.